Колено Ефрема: что стало с еврейским племенем, которое завоевало Землю обетованную
После того, как израильтяне завоевали Ханаан, они стали жить отдельно и управлялись судьями, т.е. князьями. В этот период анархии одним из судей стал Иеффай – сын блудницы, изгнанный из отчего дома родными братьями, бывший атаман разбойников. Он сумел одолеть враждебных аммонитян, из-за нападений которых евреи и согласились избрать над собой главного. А затем провел успешный поход против колена Ефрема – одного из древнееврейских племен, которое отказалось участвовать в общей войне.
Ефремляне были разбиты и бежали. Им требовалось перейти Иордан, чтобы вернуться домой. В это время он представлял из себя большую бурную реку, и Иеффай отдал приказ поставить дозоры у любого возможного брода. Воины останавливали каждого путника, требуя, чтобы тот сказал паляныця шибболет – это слово переводится то ли как «хлебный колос», то ли как «водный поток». Но побежденные не могли его выговорить, так как их диалект немного отличался от говора остальных евреев, и на переправе лишилось жизни более 42 тысяч ефремлян.
Чем же известно это древнееврейское племя?
Евреи, которые плодились и размножались в земле египетской, вышли оттуда большим и сильным народом. В то время они были разделены на двенадцать колен, то есть, племен – по количеству сыновей патриарха Иакова. Если точнее, колено Левия, которое стало сословием священников, в это число обычно не включалось. Оно не выставляло ополчения и не участвовало в войне и позже не получило надела в Земле обетованной. Зато внуков Ефрема и Манасию, детей своего любимого сына Иосифа, пророк возвел до родоначальников отдельных колен, предчувствуя их будущую многочисленность.
Ефрем или Эфраим (с иврита это имя переводится, как «вдвойне плодотворный») был младшим сыном Иосифа от знатной египтянки Асенаты, которую ему сосватал сам фараон. Родился он в период «семи хороших лет», т.е., до исхода израильтян из Египта. Иаков незадолго до своей кончины призвал внучат, возвысил их до родоначальников колен и предоставил Ефрему первородство.
Хотя тот являлся младшим отпрыском своего отца, старик заранее знал, что его племя станет более могущественным. К тому же, Ефрем описывается, как скромный и альтруистичный человек и был известен своей самоотверженностью. Когда Моисей после выхода из Египта велел посчитать весь еврейский народ, колено Ефремово оказалось самым многочисленным и было способно выставить ополчение в 40,5 тысяч человек. Его мужчины предпочитали сражаться копьями – в еврейском войске они стали тяжелой пехотой.
Однако, попытка этого племени сепаратно атаковать филистимлян привела к их разгрому, и это называется одной из причин, по которой дети Сиона блуждали в пустыне следующие сорок лет. И тем не менее, это не сказалось на их силе – ефремлянин Иисус Навин стал преемником Моисея, а его племя получило едва ли не лучший надел, завоевав Ханаан.
Библейские описания проведенного раздела довольно расплывчаты. Но ефремляне поселились в центральной части страны к западу от реки Иордан и к северу от Иерусалима. Им принадлежала небольшая, но очень плодородная земля, горный рельеф которой защищал от врагов. К тому же, со всех сторон лежали владения иных колен, что создавало еще один барьер при вторжении враждебных соседей. Поскольку потомки Манассии считались дружественным племенем, на территории своих собратьев они имели многочисленные анклавы.
Колену Ефрема достались крупнейшие из завоеванных городов. Силом, где разместили скинию собрания, главную святыню израильтян, стал политическим и духовным центром, и сохранял это положение вплоть до возведения иерусалимского храма. Через Сихем проходил важный торговый «путь патриархов», а в его окрестностях располагались памятные места – гробница Иосифа и колодец Иакова. Вефиль был знаменит тем, что Авраам поставил там жертвенник на пути в Египет.
Несколько столетий колено Ефрема занимало положение первого среди равных, являясь одной из составных частей древнееврейской племенной конфедерации. Но с ростом военной угрозы со стороны филистимлян, израильтянам пришлось забыть о независимости и избрать царя. Им стал потомок Вениамина по имени Саул – представитель самого слабого племени и, по всей видимости, компромиссная фигура.
Затем на троне сидели Давид и его сын Соломон – они были представителями второго по силе колена Иуды. Но после них наши герои увидели свой исторический шанс, возглавив восстание против царского года. Еврейское государство распалось на две части, и если югом продолжил править род Давида, то севером завладел новый правитель из ефремлян. Именно завистью к семени Иуды Библия объясняет распад единого израильского государства.
Колено Ефрема со временем стало олицетворять все северное царство – историки и археологи убеждены, что оно было куда более могущественным и богатым. Тогда как область проживания южных племен поглотила более слабая и бедная Иудея. Однако, Северный Израиль вскоре завоевала Ассирия, на фоне которой еврейские государства казались мелочью. И племя Ефрема разделило судьбу десяти потерянных колен, что растворились среди народов Азии.
Впоследствии южане сумели отвоевать большую часть территории древнего еврейского государства. И прежний надел колена Ефрема стал сердцевиной Самарии, одной из трех составных частей Иудейского царства, наряду с Галилеей и, собственно, Иудеей. Самаритяне, близкий евреям народ, считают, что частично являются потомками ефремлян.
